Dakar 2011 – Etapa 11: Las opciones de Sainz, bajo mínimos

Gabriel Esono – Tras los 786 km de la 11ª etapa, Carlos Sainz y Lucas Cruz tienen prácticamente imposible revalidar el título de campeones del Dakar.

El madrileño ya mostraba ayer poca confianza en sus opciones, que quedaban supeditadas a un error importante de Nasser Al-Attiyah o de Timo Gottschalk, su copiloto.

En cualquier caso, como es habitual, la estrategia de la pareja española pasaba por atacar a fondo desde el primer kilómetro.

Carlos Sainz y Lucas Cruz con Volkswagen Race Touareg 3 ©Volkswagen

Esto les funcionó en el primer sector de la especial, neutralizada a partir del kilómetro 224, que lideraron en todo momento y en la cual lograron un margen que rondó el minuto y medio sobre el Volkswagen Race Tourag 3 del líder de la carrera.

Las cosas se torcieron, sin embargo, a partir del segundo sector. Conscientes de que con 1’24» de ventaja no tenían suficiente, Sainz y Cruz volvieron al ataque. Giniel de Villiers y Dirk con Zitzewitz, que abrían la pista, levantaban una nube de polvo que impidió a Carlos Sainz ver un socavón que destrozó la suspensión delantera derecha de su Volkswagen, y de paso sus aspiraciones para el día y para la carrera.

Tuvieron que detenerse a reparar los desperfectos y, aunque pudieron retomar la marcha, el retraso de casi una hora y quince minutos al final de la especial les ha alejado claramente de la victoria. Ahora, trabajarán para asegurar un puesto en el podio, para el que un resucitados Stéphane Peterhansel y Jean Paul Cottret aún aspiran, con su BMW X3 CC X-raid.

Así las cosas, esta etapa, disputada entre Chilecito y San Juan, ha permitido a Nasser Al-Attiyah distanciarse de todos sus rivales y, salvo imprevisto, se ha ganado el derecho a sentirse virtual vencedor a falta de dos jornadas.